Traitement

Les tous premiers traitements diminuant les symptômes de la sclérose en plaques sont en train d'arriver, et plus précisément les troubles de la marche à un stade avancé. S'il ces traitements sont très attendus par les familles et les malades, ils font l'objet d'une polémique. L'un des médicaments attendus est un dérivé du cannabis.

Thibault Moreau, chef de service de neurologie du Centre Hospitalier Universitaire – Dijon, a participé au Congrès de la fondation pour l'Aide à la recherche de la sclérose en plaques (ARSEP). Il explique que la sclérose en plaques est "une maladie du système nerveux central, c'est-à-dire du cerveau et de la moelle. L'information est mal transmise sur les voies de la sensibilité ou de la motricité. La maladie évolue par poussée puis de façon plus progressive aboutissant à des handicaps permanents."

Un produit contesté

Au bout d'à peu près dix ans de maladie, les patients ont une gêne en terme de périmètre de marche. Souvent ils sont gênés par des troubles de l'équilibre ou par une raideur des membres inférieurs. "Le produit, qui est autorisé au niveau européen mais pas au niveau français, est un cousin du cannabis qui permet de réduire cette raideur. Huit pays utilisent déjà ce pays, mais en France il n'est pas évalué comme un médicament car il est considéré comme étant un produit stupéfiant." Des démarches sont en cours pour essayer d'autoriser ce médicament en France.

Un produit autorisé

La fampridine est autorisé en France. Il permet d'améliorer la marche mais n'est pas efficace sur tous les patients. "C'est un médicament qui améliore la résistance à la marche," explique Thibault Moreau. "Tous les malades ne sont pas répondeurs, c'est pourquoi on donne le traitement une quinzaine de jours, puis on évalue s'il y a eu un mieux."