Sida : Une souche agressive du VIH découverte à Cuba

Pas une nouvelle épidémie ni un nouveau virus

Ainsi la coordinatrice scientifique de Sida Info Service, le docteur Radia Djebbar, a publié un article (18 février) qui explique que les chercheurs belges et cubains ont recherché la présence du CRF19 chez 52 personnes ayant déclaré la maladie rapidement, 22 personnes dont la séropositivité date de plus de trois ans, 21 personnes vivant avec le VIH n’ayant pas développé de symptômes, soit 95 personnes au total. "Le virus recombiné CRF19 a été retrouvé dans le 1er groupe qui a déclaré rapidement le stade sida, mais pas chez les membres des deux derniers groupes", explique Radia Djebbar.

Virologiste à l’hôpital Necker, le professeur Christine Rouzioux a expliqué le 18 février dans l’émission scientifique de France Inter "La tête au carré" de Mathieu Bidart, que sur l’ensemble des 95 personnes, 9 d’entre elles sont infectées par le CRF 19, que ces personnes sont sous traitement et que le traitement marche. Dans certains articles, on a pu lire qu’aucun traitement ne marchait sur cette souche, ce qui est faux.

La virologiste a aussi indiqué qu’elle avait regardé dans la cohorte française ANRS-Primo (cette cohorte permet de suivre sur le long terme des patients nouvellement infectés) et qu’il existe, dans les données françaises, un unique cas de personne ayant la souche CRF 19 depuis 2007. "C’est extrêmement rare", indique-t-elle. "Cette souche n’est pas nouvelle, elle existe depuis 1980 à Cuba", explique Christine Rouzioux. Pour elle, il ne "s’agit pas d’une nouvelle épidémie ni d'un nouveau virus". Elle ajoute que l’épidémie de VIH est à un niveau faible à Cuba, que la situation y est particulière comme le démontrent des articles scientifiques anciens qui ne sont d’ailleurs pas rappelés dans la récente étude cubano-belge.

Comme on pouvait s’y attendre, l’annonce a suscité, un grand classique du genre, un effet d’emballement dans la plupart des médias et son corollaire : de fausses informations. D’autres sources, à l’inverse, ont donné des informations vérifiées et qui donnent une portée très différente à l’informatio

Pour Christine Rouzioux, si le titre de l’article de présentation des résultats pose problème tout comme son relais dans les médias et si elle estime que l’étude comporte des failles méthodologiques, l’étude reste intéressante pour la question posée et les hypothèses soulevées. Par exemple, cette épidémie concentrée à Cuba s’explique-t-elle par une agressivité particulière de la souche CRF 19 ? A ce stade, cela n’est pas démontré. Comme l’explique le docteur Djebbar de Sida Info Service : "Il n’est pas totalement certain que ce virus se développe plus vite dans l’organisme grâce à ses spécificités génétiques". L’épidémie pourrait s’expliquer par les comportements des personnes. Comportement sexuel, génétique du virus : le débat n’est pas tranché.

Enfin, Christine Rouzioux a expliqué sur France Inter qu’elle avait parlé avec une des scientifiques belges et que sa collègue lui a dit être surprise voire dépassée par le "bruit" qu’a suscité cette publication et ses effets collatéraux… hyper agressifs !