Quel est l’impact de l’obésité sur la santé et le mental ?

Qu’est-ce que l’obésité et quelles en sont ses causes ?

L’obésité concerne une large partie de la population mondiale. Selon l’OMS, au niveau mondial, 39 % des adultes sont en surpoids et 13% sont atteints d’obésité. Depuis 1975, le nombre de cas d’obésité a presque triplé.

En France, 17% des adultes sont concernés par l’obésité. Chez les enfants, ce sont 16% des garçons et 18% des filles. Ces chiffres sont stables depuis une dizaine d’années.

L’obésité est un véritable problème de santé publique en raison de son épidémiologie grandissante et touchant des individus de plus en plus jeunes.

L’obésité résulte d’un déséquilibre entre les apports et les dépenses énergétiques. Ainsi, ce déséquilibre donne naissance à une accumulation des réserves stockées dans le tissu graisseux. 

Les causes de l’obésité sont complexes et multiples mais on peut noter principalement une évolution profonde des rythmes de vie, de l’alimentation et la réduction de l’activité physique.

Quels sont les risques liés à l’obésité sur la santé ?

L’obésité et le surpoids prédisposent à la survenue d’autres maladies et diminuent la qualité et l’espérance de vie. 

Les individus en situation de surpoids ou d’obésité présentent un risque accru de développer des maladies cardiovasculaires comme :

• une hypertension artérielle ;
• un taux anormalement élevé de graisses (cholestérol et/ou triglycérides) dans le sang ;
• une maladie coronaire, ou angine de poitrine ;
• un infarctus du myocarde ;
• une insuffisance cardiaque ;
• un accident vasculaire cérébral ;
• une artérite des membres inférieurs.

De plus, le diabète de type 2 est, dans 44% des cas, imputable au surpoids et à l’obésité. Les cancers, quant à eux, peuvent être imputables à l’obésité dans 7% à 41% des cas selon la localisation.

Selon l’OMS, le surpoids et l’obésité sont reconnus comme étant la cinquième cause de mortalité causant environ 2,8 millions de décès par an.

Quelles sont les conséquences de l’obésité sur le mental ? 

En dehors des risques liés à l’obésité sur la santé, cette pathologie donne lieu à de nombreux préjugés et à une grande stigmatisation. Une étude de l’OMS/Europe de 2017 dénombre que 18,7% des personnes obèses en feraient l’objet. Ce chiffre augmenterait même jusqu’à 38% en cas d’obésité grave. Les personnes atteintes d’obésité sont stigmatisées par les enseignants, les employeurs, les professionnels de santé, les médias et même par leurs amis et leur famille.

La stigmatisation est l’une des causes fondamentales des inégalités de santé et a de nombreuses conséquences physiologiques et psychologiques importantes : le surcroît de cas de dépression et d’anxiété et une faible estime de soi en font partie. 

La stigmatisation peut également être à l’origine de troubles alimentaires chez les individus qui en sont victimes et les pousser à éviter l’activité physique et les soins médicaux.

L’obésité est souvent associée à des troubles psychiques qui se manifestent sous plusieurs aspects. Globalement, ces troubles se caractérisent par une combinaison de troubles de la pensée, des perceptions, des émotions, du comportement et des relations aux autres.

Il a été démontré que l’obésité et la dépression coexistent fréquemment et cette dernière s’observe plus fréquemment chez les personnes obèses que chez les personnes normo-pondérales.

L’origine reste néanmoins incertaine. La dépression peut être soit la cause d’une obésité soit la conséquence. 

D’un côté, la perte de l’élan de vie symptomatique d’une dépression peut avoir une influence sur la façon de s’alimenter privilégiant ainsi des aliments dits “junk food”. Le manque d’activité physique résultant d’un manque de motivation lié à la dépression a aussi un rôle à jouer dans le développement d’un surpoids ou d’une obésité.

De l’autre côté, l’obésité engendre fréquemment une mésestime de soi et une stigmatisation sociale pouvant engendrer une dépression.

Dans la méta-analyse de Luppino et coll., il est démontré que l’obésité augmente le risque de développer une dépression de 55% sur une vie et que la dépression augmente de 58% le risque d’obésité.

Plusieurs mécanismes tant psychologiques que biochimiques sont communs à l’obésité et à la dépression. 

Il est donc important de penser à rechercher une maladie psychiatrique chez un individu souffrant d’obésité et de prendre en charge le poids chez un individu souffrant d’un trouble psychiatrique. Un traitement combiné peut engendrer plus de réussite dans la perte de poids, une amélioration de la qualité de vie et une diminution du risque de survenue de comorbidités liées à l’obésité.

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