Les complications du psoriasis, ce qu’il faut savoir pour mieux gérer la maladie !

Qu’est-ce que le psoriasis ? 

Le psoriasis est une maladie inflammatoire de la peau, non contagieuse, caractérisée par des plaques rouges et des squames, qui sont des dépôts de cellules mortes (kératinocytes). Cela est dû à un renouvellement accéléré des cellules de l'épiderme en trois jours au lieu d'un mois, sous l'effet de l'inflammation.  

Ces plaques apparaissent souvent sur les zones de frottement comme les coudes, les genoux, le bas du dos, mais aussi sur le cuir chevelu, les parties génitales, les mains, les pieds, et les ongles. Elles peuvent se former sur d'autres parties du corps, y compris les muqueuses, mais rarement sur le visage. 

Les principales formes du psoriasis sont : 

• Le psoriasis en plaques (psoriasis vulgaris) : le plus fréquent, avec des plaques bien délimitées et parfois prurigineuses, 
• Le psoriasis en goutte : de petites plaques en forme de larmes, souvent après une infection des voies respiratoires, surtout chez les enfants et jeunes adultes,  
• Le psoriasis pustuleux : plus rare et souvent résistant aux traitements, caractérisé par des pustules localisées aux mains et aux pieds ou généralisées. 
• Le psoriasis érythrodermique : forme généralisée, qui peut toucher l’intégralité de la surface de la peau sous forme de pustules disséminées sur des zones rouges et irritées (psoriasis pustuleux de von Zumbusch).  

Le psoriasis apparaît le plus souvent entre 20 et 40 ans, et évolue de manière chronique, alternant poussées et rémissions. Bien qu'incurable, des traitements aident à réduire les symptômes. 

L'origine de cette affection cutanée reste inconnue, mais résulte d'une combinaison de prédispositions génétiques et de facteurs déclenchants. Ces facteurs varient selon les individus et au fil du temps. On peut retrouver :  

• Le stress,  
• Les infections, au VIH ou infection streptococcique, 
• Certains médicaments,  
• Les variations climatiques,  
• L’alcool et le tabac,  
• Des lésions cutanées mineures, des coups de soleil,  
• L’obésité. 

Souvent bénin, le psoriasis peut néanmoins impacter fortement la qualité de vie.  

Qu’est-ce que le rhumatisme psoriasique, une forme sévère du psoriasis ? 

Dans environ 20 % des cas, la maladie est plus sévère, avec des lésions étendues ou des douleurs articulaires, connues sous le nom de rhumatisme psoriasique.  

Le rhumatisme psoriasique se caractérise par une inflammation des articulations, provoquant des douleurs, des raideurs et des gonflements, souvent au niveau des doigts et des orteils, mais aussi des poignets, des genoux, et parfois de la colonne vertébrale (spondylarthrite).  

Contrairement à d'autres formes d'arthrites, le rhumatisme psoriasique peut également entraîner un gonflement des doigts ou des orteils (dactylite), leur donnant un aspect en « saucisse ». Si la maladie n’est pas diagnostiquée et traitée à temps, elle peut causer des déformations articulaires permanentes et altérer la mobilité. Les traitements incluent des anti-inflammatoires, des immunosuppresseurs, et des biothérapies pour contrôler l’inflammation et réduire les symptômes. 

Quelles sont les complications possibles du psoriasis ? 

Les patients atteints de psoriasis présentent un risque accru de développer d'autres maladies, en raison de mécanismes communs comme l'inflammation chronique et une possible prédisposition génétique. On parle alors de complications ou de comorbidités liées au psoriasis. 

Elles incluent :  

Les infections cutanées 

C’est une conséquence de la fragilisation de la peau. Le psoriasis provoque une altération de la barrière cutanée, rendant la peau plus fragile et plus susceptible aux infections. La peau est souvent sèche, craquelée, et les lésions psoriasiques peuvent être des portes d’entrée pour les bactéries. Les infections les plus courantes sont les impétigos, les folliculites ou encore les abcès cutanés. 

Les rhumatismes inflammatoires 

Les rhumatismes inflammatoires, tels que la polyarthrite rhumatoïde et la spondylarthrite ankylosante, sont des maladies auto-immunes qui provoquent une inflammation chronique des articulations, entraînant des douleurs et des déformations. Elles partagent des mécanismes inflammatoires similaires au psoriasis. 

Les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI) 

Ces maladies, comme la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique (RCH), entraînent une inflammation chronique du tube digestif, provoquant des douleurs abdominales, des diarrhées, et d'autres symptômes gastro-intestinaux. Les patients atteints de psoriasis sont plus susceptibles de souffrir de ces affections en raison de l'inflammation systémique qui peut affecter à la fois la peau et le système digestif.  

Le vitiligo 

Le vitiligo est une maladie de la peau caractérisée par des zones dépigmentées dues à la destruction des mélanocytes, les cellules responsables de la pigmentation de la peau. Le vitiligo et le psoriasis partagent les mêmes mécanismes immunologiques et inflammatoires, ce qui fait que les patients atteints de psoriasis peuvent avoir un risque accru de développer un vitiligo.  

Certaines inflammations de la thyroïde 

Les mécanismes immunologiques sous-jacents du psoriasis et des maladies auto-immunes de la thyroïde, comme la thyroïdite d’Hashimoto sont les mêmes. Le système immunitaire est attaqué et entraîne une inflammation. 

Les troubles cardiovasculaires 

Le psoriasis augmente le risque de développer des maladies cardiovasculaires, telles que l'hypertension artérielle, les accidents vasculaires cérébraux (AVC) et l'infarctus du myocarde. Cela s'explique par le processus inflammatoire systémique qui affecte aussi les parois des vaisseaux sanguins.  

Le diabète de type 2 et le syndrome métabolique 

Le psoriasis est également associé à un risque accru de diabète de type 2 et de syndrome métabolique. Les patients présentent souvent un profil de résistance à l'insuline.  

Quel est l’impact du psoriasis sur la santé mentale ? 

Le psoriasis ne se limite pas à des manifestations cutanées. Il impacte profondément la santé mentale des patients. Les démangeaisons, les douleurs et l'apparence des plaques peuvent entraîner des sentiments de honte, d'anxiété et de dépression, affectant ainsi la qualité de vie et l'estime de soi. En outre, le stress et l'anxiété peuvent aggraver les poussées de psoriasis, créant un cercle vicieux.

Pour lutter contre ces effets, il est important de rechercher un soutien psychologique, de pratiquer des techniques de relaxation, et de rejoindre des groupes de parole pour mieux vivre avec la maladie. 

À retenir ! 

Le psoriasis est une maladie chronique qui peut entraîner des complications sérieuses. Les patients courent un risque accru de rhumatismes inflammatoires, de maladies digestives et d'affections auto-immunes. Ils sont également plus susceptibles de développer des troubles cardiovasculaires et métaboliques.  

Les patients doivent être informés des traitements disponibles et rechercher un soutien psychologique pour mieux gérer les effets de cette maladie. En combinant une prise en charge physique et mentale, il est possible d'améliorer significativement la qualité de vie des personnes atteintes de psoriasis.