Vers une meilleure compréhension des propriétés métastatiques du mélanome

Une équipe de l’Institut Curie a identifié une protéine impliquée dans la capacité invasive des cellules de mélanome, un cancer dont l’évolution métastatique est fréquente et qui est responsable de plus de 1500 décès par an en France.

Face au mélanome et aux cancers de la peau en général, les médecins disposent de thérapies efficaces et, dans le cas du mélanome, le taux de guérison dépasse les 80 %. Et pourtant, l’augmentation continue du nombre de cas et la grande capacité de ces cancers à former des métastases en font un problème majeur de santé publique. Comprendre les mécanismes qui confèrent aux cellules de mélanome la capacité de s’extraire de la tumeur primaire pour essaimer dans divers organes est donc un enjeu de recherche important pour ouvrir de nouvelles perspectives de traitement.

Dans cette optique, des chercheurs, dont les travaux ont été financés par la Fondation ARC, se sont intéressés aux mécanismes cellulaires qui permettent aux cellules de se mouvoir à travers les tissus. Leurs recherches les ont menés à la protéine ICAT, présente en grande quantité dans les cellules invasives de mélanome qui sont à l’origine des métastases. Cette protéine serait responsable, via son interaction avec différents partenaires, d’un accroissement des capacités mobiles des cellules. Les expériences menées sur des modèles expérimentaux montrent que les cellules, sous l’influence de cette protéine, perdent leur structure anguleuse et allongée pour devenir rondes et former des « pseudopodes », des excroissances qui permettent aux cellules de ramper très efficacement.

Si tout le mécanisme de création des métastases n’est pas encore expliqué, cette étude pose les premiers jalons d’explorations prometteuses, tant au niveau fondamental qu’en terme de perspectives thérapeutiques.

http://www.fondation-arc.org/Actualites/vers-une-meilleure-comprehension-des-proprietes-metastatiques-du-melanome.html