Prescription et bénéfices de l’activité physique adaptée (APA) !

L’activité physique adaptée (APA) : qu’est-ce que c’est ?  

L’activité physique adaptée, ou APA, est une véritable thérapie par le sport. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’on peut la retrouver, notamment, en structure hospitalière. Elle est généralement dispensée par un éducateur sportif diplômé d’une Licence ou d’un Master APAS, ou bien par un kinésithérapeute.  

Elle a pour vocation d’améliorer le quotidien de ses pratiquants, en les rendant plus mobiles et en atténuant leurs éventuelles douleurs (mal de dos, pathologies chroniques…). 

A qui est destinée l’activité physique adaptée (APA) ?

L’activité physique adaptée (APA) est particulièrement destinée aux personnes souffrant d’affections de longue durée (ALD), de maladies chroniques, aux personnes en situation de handicap ou en perte de mobilité. En clair, toutes les personnes qui ne peuvent pas pratiquer de sport dans des conditions « ordinaires ». 

Les personnes dans les cas suivants peuvent d’autant plus tirer des bénéfices des APA : 

• Diabète de type 1 et 2, 
• Maladie d’Alzheimer, 
• Maladie de Parkinson, 
• Accident vasculaire cérébral (AVC) invalidant, 
• Paraplégie, 
• Handicap sensoriel, 
• Surpoids… 

Les personnes âgées présentant des signes de déclin physique liés à l’âge peuvent aussi bénéficier de sport adapté. 

Comment se déroulent les cours d’activités physiques adaptées (APA) ? 

En général, les activités physiques adaptées se réalisent sous la forme d’un programme de 2 à 3 séances par semaine. La durée totale du programme varie selon les pathologies et les résultats obtenus. Il est d’ailleurs fréquent que les personnes décident de pérenniser la pratique du sport adapté pour continuer à profiter de ses bienfaits. 

Les cours peuvent contenir des exercices très différents selon les limites physiques de chacun. Souvent, on retrouve de l’activité à faible ou moyenne intensité, avec un minimum de chocs au niveau des articulations. Il est possible de s’exercer en intérieur comme en extérieur, chez soi ou encore en structure médicale, ce qui rend son accès plus simple. 

Parmi les activités privilégiées, il y a : 

• L’aquagym, 
• La marche, 
• La gym douce, 
• Les exercices d’équilibre, 
• Les exercices de renforcement. 

Bien sûr, les possibilités sont beaucoup plus larges. Le but, comme son nom l’indique, est d’adapter le sport à la personne, et cela peut concerner beaucoup de disciplines. 

Prescription de l’activité physique adaptée (APA) : du sport sur ordonnance 

Les activités physiques adaptées, puisqu’elles sont considérées comme thérapeutiques, peuvent être prescrites sur ordonnance (voir les recommandations de l’HAS). Pour cela, il suffit de s’adresser à son médecin généraliste, par exemple. 

Si l’assurance maladie ne prend pas en charge les frais liés à l’APA actuellement, certaines mutuelles peuvent parfois effectuer des remboursements s’il y a une prescription. 

Les personnes pouvant en bénéficier sont celles souffrant de certaines ALD ou de maladies chroniques spécifiques. Les personnes souffrant d’une perte d’autonomie peuvent aussi être éligibles sous conditions. 

Quels sont les bénéfices de l’activité physique adaptée (APA) ? 

L’activité physique adaptée a de nombreux bénéfices sur la santé. Elle peut améliorer la qualité de vie dans son ensemble et faciliter le quotidien des personnes qui la pratiquent régulièrement. 

Les bienfaits sur la motricité et la mobilité 

L’un des premiers bénéfices de l’activité physique adaptée (APA) est de mieux vivre avec ses limitations fonctionnelles, voire de les atténuer. La pratique régulière d’APA peut ainsi réduire le risque de chute et rendre les mouvements de tous les jours plus faciles. La souplesse, l’endurance et le souffle peuvent aussi s’améliorer.  

Dans les cas de surpoids et d’obésité, l’APA peut aider à perdre du poids sans se blesser. 

La prévention par les activités physiques adaptées 

L’APA a aussi vocation à être préventive. Avoir un mode de vie équilibré et actif peut freiner l’avancée de symptômes liés à certaines maladies (comme la perte d’équilibre avec la maladie de Parkinson). Elle évite aussi la complication de problèmes de santé pouvant se dégrader (comme l’hypertension, puisque l’activité physique diminue la tension artérielle). 

Le sport, en général, s’il est adapté, pourrait même diminuer le risque de développement de certaines maladies. Des études tendent même à démontrer que l’activité sportive pourrait rallonger l’espérance de vie. 

Les bénéfices des APA sur la santé mentale 

Pratiquer une activité physique a des effets très positifs sur le moral et la santé mentale. En plus du bien-être résultant de la libération d’hormones du bonheur pendant le sport, il y a aussi une sensation d’être en meilleure forme sur le long terme. Plus l’état de forme est bon, plus la confiance en soi va s’améliorer (on a moins peur de la chute, par exemple). 

C’est un moment de partage pour des personnes qui ont tendance à être plus inactives que la moyenne et, donc, à peu se sociabiliser. 

Le sport réduit aussi le stress, qui peut être particulièrement présent quand on est en situation d’invalidité. 

A retenir ! 

L’activité physique adaptée (APA) regorge de bénéfices ! Elle permet d'améliorer le confort de vie, ainsi que le bien-être physique et mental. Cette façon de pratiquer rend le sport plus accessible à tous, et particulièrement aux personnes atteintes d'ALD, de maladies chroniques ou en situation de handicap. Si vous êtes intéressé, n'hésitez pas à vous adresser à votre médecin traitant pour connaître votre éligibilité à sa prescription ! Vous pouvez aussi vous tourner vers un professionnel proposant ce type d'activités pour en bénéficier.

Cet article a été rédigé en collaboration avec Marion de OwnSport