Fibromyalgie et troubles du sommeil, ce qu’il faut savoir !

Qu’est-ce que la fibromyalgie ? 

La fibromyalgie se définit principalement par des douleurs chroniques qui s’étendent, généralement, sur tout le corps. Les régions les plus sensibles sont celles proches de la colonne vertébrale (nuque, épaules, omoplates, bas du dos, hanches…). 

Les patients atteints de fibromyalgies ont tendance à évoquer une douleur maximale au réveil, accompagnée d’une raideur matinale. Cette raideur est également perçue dans la journée, après un maintien prolongé d’une même position. 

Les douleurs liées à la fibromyalgie sont : 

• Diffuses et migratrices – Elles ne sont pas toujours localisées au même endroit, 
• Permanentes, mais elles fluctuent en intensité selon les moments de la journée, ou les périodes, 
• Variables dans leurs manifestations. Elles ressemblent parfois à des douleurs articulaires, musculaires, tendineuses ou neurologiques (engourdissements, brûlures, fourmillements, etc.). 

Les douleurs peuvent être aggravées par divers facteurs tels que l’humidité, les émotions, les efforts, le froid, le manque de sommeil… 

A ce jour, il n’existe pas de lésion organique ou de biomarqueur biologique qui permette d’objectiver un diagnostic de fibromyalgie. Les critères utilisés sont donc fondés sur les symptômes. 

Quel est le lien entre fibromyalgie et troubles du sommeil ? 

Longtemps peu pris en compte, les troubles du sommeil dans la fibromyalgie sont pourtant importants et concernent la plus grande majorité des patients. 

Pourtant, en 1976, le Dr canadien H.Moldofsky, démontre que la privation de sommeil chez des sujets sains provoquent des symptômes similaires à ceux de la fibromyalgie. 

Et, dès 1991, apparait le fait que les patients touchés par la fibromyalgie montrent une haute prévalence d’un schéma d’ondes de sommeil bien particulier : les ondes alpha-delta. Ainsi, alors que ces patients devraient être en phase de sommeil profond et réparateur (onde delta), des ondes alpha (qui correspondent au sommeil léger) apparaissent de façon très significative.  

En résulte une hyper fragmentation du sommeil avec des quantités parfois infimes de sommeil profond. Alors qu’une nuit de sommeil “classique” se compose de 25% de sommeil profond, les patients fibromyalgiques sont souvent en dessous des 10%. 

Les conséquences de ce schéma de sommeil sont : une fatigue permanente, un sommeil non réparateur, un épuisement psychique, une plus forte sensibilité à la douleur, et la non-synthèse de nombreuses molécules anti-inflammatoires. 

Les troubles du sommeil chez les patients fibromyalgiques sont donc à traiter car, un meilleur sommeil permet de réduire les symptômes, particulièrement les douleurs et permet ainsi de regagner un peu en qualité de vie. 

Néanmoins, pour la communauté scientifique, il est encore difficile de déterminer si le manque de sommeil est la cause ou la conséquence de la fibromyalgie. 

Que faire pour améliorer la qualité du sommeil des patients atteints de fibromyalgie ? 

Le manque de sommeil réparateur est un élément caractéristique de la fibromyalgie. Des médicaments peuvent alors être prescrits aux patients qui souffrent de troubles du sommeil importants. 

Les médicaments recommandés ne sont pas spécifiques aux troubles du sommeil. Il s’agit de l’amitriptyline (LAROXYL, ALAVIL), un antidépresseur de la famille des imipraminiques utilisé, dans ce cas, à faible dose. Ou encore peut être prescrit de la prégabaline (LYRICA), un antiépileptique à prendre le soir.