Insuffisance rénale : comment lire ses analyses de sang et d’urines ?

Qu’est-ce que l’insuffisance rénale chronique ?

Il s’agit d’une diminution permanente du débit de filtration glomérulaire (ou DFG qui correspond au volume de sang en mL filtré par le rein par minutes) depuis au moins 3 mois.

En effet, on observe une altération progressive des néphrons (unités fonctionnelles du rein responsables de l’épuration du sang). Cette atteinte est organique et donc irréversible. Les fonctions excrétrices (production d’urines avec élimination des déchets comme l’urée et la créatinine) et endocrines (production d’hormones telles que l'érythropoïétine* et l’adrénaline) rénales sont diminuées.

Le diagnostic de l’IRC repose sur une valeur de la clairance de la créatinine (qui correspond à la mesure du DFG) < 60 mL/min/1,73m2.

*L'érythropoïétine (EPO) est une hormone qui stimule la synthèse des globules rouges (responsables du transport de l’oxygène dans le sang) au niveau de la moelle osseuse, permettant à l'organisme de s'adapter à différentes situations physiologiques.

Analyse sanguine

Une prise de sang permet d’évaluer le taux de créatinine dans le sang (ou créatininémie). Il s’agit d’une protéine issue de la dégradation de la créatine (présente au niveau des cellules musculaires). La créatininémie augmente lorsque la masse ou l'activité musculaire augmentent. Éliminée dans les urines par filtration rénale, le taux de créatinine dans le sang augmente quand la capacité des reins à éliminer les déchets diminue.

Les valeurs usuelles de la créatine sont comprises entre 60 et 100 µmol/L (ou 7 à 12 mg/L).

Elle ne dépend que du débit de filtration glomérulaire et permet donc une estimation de la fonction rénale.

Par ailleurs, le taux d’urée** dans le sang (ou urémie), dont les valeurs usuelles sont comprises entre 2,5 et 7,5 mmol/L, augmente en cas d’insuffisance rénale mais il est un mauvais reflet du fonctionnement du rein car sa valeur peut varier sans IRC (régimes hyper/hypoprotéinés, fièvre, infection, déshydratation…).

Enfin, le taux de potassium dans le sang (ou kaliémie), dont les valeurs usuelles sont comprises entre 3,8 et 4,8 mmol/L, est à vérifier. Il existe en effet un risque majeur d’hyperkaliémie dans l’IRC avancée avec un pronostic vital engagé (troubles du rythme cardiaque). 

**L'urée est une substance présente dans le sang provenant de la dégradation des protéines des muscles et de l’alimentation. L’association de l’azote des protéines et de molécules produites par le foie constitue l’urée, déchet organique qui est ensuite éliminé dans les urines.

Equations pour le calcul de la fonction rénale

Pour mesurer la fonction rénale, il est important de relier le taux de créatininémie à l’âge, au sexe, à la taille et au poids. Pour cela, on utilise des formules qui permettent de calculer la clairance de la créatinine (ou débit de filtration de glomérulaire).

Équation de l’étude CKD-EPI

La formule CKD-EPI (Chronic Kidney Disease EPIdemiology) est l’équation la plus fiable pour estimer le débit de filtration glomérulaire (DFG) à partir de la créatininémie (taux de créatinine dans le sang).
Toutefois, cette équation présente certaines limites : elle n’est pas valable pour les patients de type non caucasien (à l’exception de la population afro-américaine où il existe un coefficient), les patients âgés de plus de 75 ans et les patients en surpoids ou dénutris.

Équation de l’étude MDRD

La formule MDRD (Modification of Diet in Renal Disease) ne prend pas en compte le poids et est plus précise que la formule de Cockcroft et Gault.

Formule de Cockcroft et Gault

Cette formule utilise la créatininémie et tient compte du sexe, de l’âge et du poids :

Cl = k x (140 – âge) x poids / créatininémie en mL/min 
(avec k=1,23 pour les hommes et 1,04 pour les femmes)

Toutefois, cette formule surestime le DFG chez le sujet jeune et en cas de surcharge pondérale et sous-estime le DFG chez les patients ayant plus de 75 ans. Elle n’est pas utilisable chez l’enfant (utilisation de la formule de Schwartz qui permet d’estimer la clairance de la créatinine jusqu’à 21 ans) et tend à être remplacée par la formule du MDRD ou l’équation CKD-EPI.
En pratique, elle n’est plus utilisée mais elle permet néanmoins de calculer l’adaptation des posologies des médicaments.

Pour le calcul du DFG à l’aide ces différentes formules, il est possible d’utiliser la calculette en ligne de la Société Française de Néphrologie.

Analyse urinaire (sur des urines de 24h)

De plus, l’urée urinaire (dont les valeurs sont comprises entre 300 et 500 mmol) et la créatinine urinaire (dont la normale est 10 à 18 mmol chez les hommes et 9 à 12 mmol chez les femmes) peuvent être dosées et refléter le pouvoir filtrant rénal.

La présence de protéines dans les urines (ou protéinurie) peut également être diagnostiquée après utilisation d’une bandelette urinaire puis dosées sur des urines de 24h : une protéinurie > 500 mg/24h est pathologique. 

Actuellement, on mesure plus fréquemment le rapport protéinurie/créatininurie (pathologique si > 500 mg/g) à partir d’un échantillon urinaire pouvant être prélevé à tout moment de la journée.

Dans certains cas, on pourra rechercher des protéines spécifiques dans les urines telles que l’albumine : une albuminurie > 300 mg/24h et un rapport albuminurie/créatininurie > 300 mg/g sont pathologiques. Plus précisément, la microalbuminurie peut être dosée dans les stades précoces de l’IRC (notamment chez le sujet diabétique) : on parle de microalbuminurie lorsqu’elle est comprise entre 30-300 mg/24h ou lorsque le rapport microalbuminurie/créatininurie est compris entre 30-300 mg/g. 

Enfin, la présence de sang dans les urines (ou hématurie) peut aussi être recherchée à l’aide d’une bandelette urinaire et précisée à l’aide d’un ECBU (examen cytobactériologique des urines). L’hématurie est définie par la présence de plus de 10 hématies/mm3 (ou > 10000/ml). Elle peut être microscopique (lorsqu’elle est invisible à l’oeil nu dans les urines) ou macroscopique (quand les urines sont rouges).

Classification des stades d’évolution de l’insuffisance rénale chronique

Ainsi, après calcul du DFG, il est possible de classer les différents stades d’IRC

• Diagnostic d’IRC : < 60 mL/min/1,73m2
• IRC modérée : 30-59 mL/min/1,73m2
• IRC sévère : 15-29 mL/min/1,73m2
• IRC terminale : < 15 mL/min/1,73m2

>> Pour en savoir plus sur cette pathologie, vous pouvez vous rendre sur notre fiche Insuffisance rénale chronique : tout savoir !

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