Le pouvoir réparateur de la sieste et ses bienfaits sur notre santé !

Faire la sieste : de quoi s’agit-il ? 

La sieste est définie comme un temps de repos, “un petit somme”, effectué après le repas de midi. La sieste était aussi appelée “méridienne” et correspondait au repos que s’accordaient les habitants des pays chauds vers l’heure du midi. 

La sieste peut être bénéfique à tout âge, surtout lorsque le sommeil nocturne est insuffisant et que la fatigue se fait sentir en journée. De plus, l’être humain est naturellement programmé pour se reposer à la mi-journée, autour de 13 heures, et pas plus tard que 16 heures. La baisse de vigilance que nous pouvons ressentir après le repas de midi n’a rien à voir avec la digestion. 

Néanmoins, en cas de somnolence excessive durant la journée, qui pourrait pousser à faire des siestes quotidiennement, il est recommandé de consulter un spécialiste du sommeil. 

Quels sont les bienfaits de la sieste ? 

La sieste ne se limite pas à un simple moment de repos, elle représente un outil puissant pour améliorer notre santé physique et mentale, notre productivité et notre bien-être global. 

En voici quelques avantages : 

La récupération physique 

Faire la sieste permet de récupérer au niveau musculaire et d’éliminer les métabolites toxiques, composés produits et transformés par le métabolisme de l’organisme. Cela diminue les sensations de fatigue physique et augmente la vitalité, le corps est plus en forme. 

La réduction du stress et de l'anxiété 

En s'accordant un moment de détente pendant la journée, le corps libère des hormones relaxantes. Cela favorise un sentiment de calme et de bien-être, qui aide à mieux faire face aux défis quotidiens. 

Le stress, et aussi le cortisol, est diminué, cela a des effets bénéfiques sur le cœur, avec une limitation des risques cardiovasculaires. 

Le renforcement du système immunitaire 

Le sommeil, en général, y compris la sieste, joue un rôle crucial dans le renforcement du système immunitaire. Le corps est mieux préparé à combattre les infections. 

La récupération cognitive 

La sieste peut améliorer la performance cognitive, la concentration, la créativité et la mémoire. Le cerveau a l'occasion de consolider les informations apprises, ce qui favorise une meilleure rétention des connaissances et des compétences. Elle facilite également les capacités d'apprentissage et la mémorisation. Elle génère une meilleure vigilance et concentration accrue. 

La stimulation de la créativité 

Le fait de se détendre favorise l'émergence d'idées nouvelles et de solutions innovantes à des problèmes. 

Quelles sont les meilleures pratiques pour une sieste réussie ? 

Il existe différents types de sieste et, pour qu’elle soit vraiment efficace en termes de récupération, il faut s’entraîner à la pratiquer correctement.   

Il est également important de choisir une durée appropriée : 

• La sieste flash. Elle dure de 2 à 3 minutes. Elle est revitalisante, 
• La micro-sieste. Elle dure 10 minutes, pas plus. Elle évite d’entrer dans un sommeil profond. Elle est énergisante et stimule la vigilance. Elle est efficace avant un rendez-vous important, 
• La sieste classique. Elle dure de 20 à 30 minutes maximum. C’est un mélange de sommeil léger et profond. Elle restaure les capacités intellectuelles et physiques et renforce l’immunité, 
• La sieste longue. Elle dure de 60 à 90 minutes. Elle est idéale pour récupérer d'une nuit précédente perturbée, pour régler une grosse dette de sommeil ou avant de prendre le volant. 

Les siestes qui durent plus de 30 minutes sont déconseillées pour les personnes qui souffrent d’insomnies chroniques, car elles risquent d'altérer la qualité du sommeil nocturne.  

Pour savoir quand faire la sieste, il faut savoir écouter ses besoins et trouver le moment qui convient le mieux, entre 13 h et 16 h. Pour cela, il faut identifier les signes de somnolence tels que la sensation de fatigue, les paupières lourdes, les bâillements ou l’envie de prendre un café, par exemple. 

 Pour une sieste réussie, il est conseillé de : 

• S’isoler dans un endroit calme et sombre, à l’abri des écrans, 
• Opter pour un canapé ou un fauteuil inclinable, 
• Trouver une position confortable, 
• Se relaxer, respirer profondément, se concentrer sur ses sensations. Des techniques d'autohypnose et de sophrologie contribuent au relâchement. 

Pour profiter des bienfaits d'une sieste, il est indispensable d'émerger facilement, mais aussi de se sentir en forme après cet instant de repos. Il faut soigner sa phase de réveil, ne pas se redresser d’un bond, mais en douceur, comme au réveil, le matin. C’est-à-dire, s’étirer, faire bouger ses muscles, et ensuite, se redresser. 

Quelles sont les précautions à prendre et les contre-indications à la sieste ? 

La sieste ne doit pas être trop longue, car elle risque de perturber l'endormissement et le sommeil nocturne et de provoquer de potentielles insomnies. Il faut penser à programmer un réveil. 

En effet, au-delà d’une certaine durée, la sieste a tendance à être corrélée à un plus grand risque de développer des maladies. Certaines études ont démontré qu’après plus d’une demi-heure, elle commence à provoquer plus de risques de troubles du rythme cardiaque. D’autres études montrent que les longues siestes de plus d’une heure sont associées aux maladies métaboliques telles que l’obésité, l’hypertension artérielle et certaines maladies cardiovasculaires. 

Aussi, la sieste ne compense pas réellement un manque de sommeil nocturne. C’est aussi valable pour les grasses matinées du week-end. 

De trop longues siestes peuvent provoquer de la fatigue, en retardant l’heure du coucher et en détériorant le rythme circadien. C’est pourquoi la sieste doit se pratiquer avec modération.  

Ainsi, la sieste est une pratique bénéfique pour la santé physique et mentale. En accordant une pause au cerveau et au corps, la productivité est améliorée, tout comme la créativité et le bien-être général, mais il faut respecter certaines bonnes pratiques pour que ses bénéfices restent intacts.