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Le VHA est significativement contagieux : sa transmission se fait généralement par voie féco-orale, en consommant de la nourriture ou des boissons qui ont été contaminés par des selles infectées. Le cas typique de transmission de l’hépatite A est celui d’un sujet qui manipule des aliments sans s’être lavé préalablement les mains après avoir été aux toilettes. La contamination alimentaire peut aussi être due à la consommation de fruits de mer péchés dans des eaux qui se trouvent proches de zones contaminées. L’hépatite A peut cependant être inactivée grâce à l’ébullition préalable de l’eau contaminée.
La transmission du VHA peut aussi se faire par voie sexuelle ou par l’utilisation de seringues non stérilisées en s’injectant des substances stupéfiantes ou dopantes.
Le pic d’infection maximal est rejoint dans les quinze jours qui précèdent le début de la maladie, et la semaine qui suit. Ainsi, le VHA peut être transmis avant même que d’éventuels symptômes ne se manifestent.
Facteurs de risque en fonction des modes de transmission de l’hépatite A
- Les personnes qui travaillent dans des zones où la pathologie est particulièrement diffuse ;
- Ceux qui s’injectent des drogues en partageant la seringue avec d’autres personnes ;
- Les personnes qui ont des contacts étroits avec les sujets infectés ;
- Les personnes qui consomment les aliments crus (en particulier les fruits de mer) ;
- Les personnes qui ont des rapports sexuels non protégés.
Dernière mise à jour : 18/03/2018
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