Une Barbie chauve pour réconforter les enfants atteints de cancer

Finie la belle chevelure blonde de Barbie, la nouvelle poupée Ella de Mattel est seulement accompagnée de quelques foulards, perruques et bandeaux. Car Ella est atteinte d'une leucémie dont elle est soignée par chimiothérapie. Un modèle qui vise à soutenir les enfants malades dans leur long séjour à l'hôpital.

En vérité, cette Barbie a été créée en 2011 en Californie, et six prototypes ont été offerts à l'Hôpital pour enfants de Los Angeles. Mais c'est une pétition mondiale de la mère de Grace, une fillette de 4 ans atteinte de cancer, qui a changé la donne. 100 000 signatures ont été récoltées sur le site Change.org. Le but? Accroître la production de la poupée.

Une Barbie pour changer l'image du cancer

Car pour la mère de Grace, il s'agit bien plus que d'un simple jouet, mais d'une 'amie' qui peut soutenir sa fille dans la guérison. Une opportunité dont elle souhaite faire bénéficier d'autres enfants. Désormais, les hôpitaux et fondations américaines et canadiennes recevront, gratuitement, cette Barbie tous les ans et en quantité. Les bénéfices seront reversés à la recherche contre le cancer.
«Cette Barbie peut être positive si elle participe au changement d'image du cancer», affirme la Ligue contre le Cancer. Une association pour laquelle le jouet s'inscrit dans une démarche de communication: «Une Barbie permet à l'enfant de ne pas se sentir exclu et de parler de sa maladie». Et ainsi d'aider les associations déjà présentes en milieu hospitalier.

Pourtant, cette initiative ne semblent pas faire l'unanimité auprès du public. Car si certains félicitent Barbie d'avoir abandonné ses cheveux, d'autres y voient une forme de démagogie, voire de participer au «cancer business». Le groupe américain avait déjà créé une 'Barbie ruban rose' pour la lutte contre le cancer du sein. Barbie leucémie en France? À ce jour, la production et la commercialisation d'Ella en Europe n'est pas à l'ordre du jour, selon le groupe Mattel France.