La réflexologie : qu'est-ce que c'est et comment peut-elle être bénéfique pour notre santé ?

Qu'est-ce que la réflexologie ?

La réflexologie, parfois appelée thérapie de zone, est un type de thérapie dans lequel des pressions variables sont appliquées sur des points spécifiques des pieds, des mains et des oreilles, dans le but de nous aider à nous sentir mieux. Ces points sont censés correspondre à certaines autres parties ou organes du corps.

La réflexologie trouve ses racines dans la médecine chinoise et est utilisée depuis des siècles.

Comment fonctionne la réflexologie ?

Dans le médecine traditionnelle chinoise

Dans la médecine traditionnelle chinoise, la réflexologie est fondée sur l'ancien concept de qi, ou "énergie vitale". Dans ce système de croyance, le qi est censé circuler à travers chaque personne et, en cas de stress, le qi se bloque. Ce blocage est censé provoquer un déséquilibre dans le corps, qui peut conduire à la maladie.  

L'objectif de la réflexologie est de faire circuler le qi dans tout le corps, afin de le maintenir en équilibre et en bonne santé. 

Différentes parties du corps sont considérées comme liées à des points précis des pieds, des mains et des oreilles, et les réflexologues utilisent des cartes de ces points pour déterminer où appliquer une pression. Leur toucher est censé faire circuler l'énergie dans le corps de la personne jusqu'à l'organe ou la partie à soigner.

Source : Réflexologue plantaire

Dans la médecine occidentale

En médecine occidentale, les théories de la réflexologie remontent à la fin du XIXe siècle, lorsque des scientifiques britanniques ont découvert comment les nerfs relient les organes internes et la peau. Ils ont déterminé que le système nerveux du corps avait tendance à s'adapter aux facteurs externes, y compris le toucher. 

Plus tard, au début du XXe siècle, le Dr William H. Fitzgerald, un oto-rhino-laryngologiste, a introduit le concept de "thérapie de zone" dans la communauté médicale après avoir observé plusieurs tribus d'Amérindiens utilisant la pression sur les pieds comme méthode de guérison. Cette thérapie a été rebaptisée plus tard "réflexologie" par l'infirmière et physiothérapeute Eunice D. Ingham, qui a cartographié le corps en "réflexes" sur les pieds. 

Il existe de nombreuses théories scientifiques sur le fonctionnement de la réflexologie. Selon l'une d'entre elles, le toucher du réflexologue peut calmer le système nerveux, induisant une relaxation comme toute autre forme de massage. 

Selon une autre théorie, le cerveau crée la douleur comme un phénomène subjectif, en réaction à une douleur physique ou à un stress mental ou émotionnel. Dans ce cas, la réflexologie est censée réduire la douleur par un simple toucher apaisant, ce qui peut contribuer à réduire le niveau de stress et à améliorer l'humeur. 

Quels sont les avantages possibles de la réflexologie sur la santé ?

La réflexologie a été trouvée pour fournir un certain nombre d'avantages potentiels pour la santé, mais seulement quelques-uns ont été examinés dans des études scientifiques. 

A ce jour, il existe des preuves limitées montrant que la réflexologie peut aider à : 

• Réduire la douleur, 
• Réduire le stress et l'anxiété, 
• Améliorer l'humeur, 
• Améliorer le bien-être général. 

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer l'effet de la réflexologie sur des conditions de santé spécifiques, mais les résultats préliminaires indiquent qu'elle peut aider à soulager : 

• Les douleurs de l'accouchement, 
• Les douleurs de l'arthrose, 
• Certains symptômes de la sclérose en plaques, tels que la fatigue et les sensations de brûlure ou de picotement, 
• L'anxiété chez les personnes ayant subi une chirurgie cardiaque, 
• La douleur émotionnelle et physique causée par le cancer, 
• Les problèmes de sinus, 
• Les maux de dos, 
• La constipation et autres problèmes de digestion 

Quels sont les risques associés à la réflexologie ? 

La réflexologie peut ne pas être la meilleure option de traitement pour les personnes vivant avec ou ayant des antécédents de : 

• Problèmes de circulation sanguine,
• De goutte, 
• Des caillots de sang ou inflammation des veines de la jambe, 
• Infections fongiques, comme le pied d'athlète, 
• Ulcères ou plaies ouvertes sur les mains ou les pieds, 
• Problèmes de thyroïde, 
• Épilepsie, 
• Faible taux de plaquettes ou autres problèmes sanguins entraînant des ecchymoses ou des saignements plus fréquents. 

Comme pour tout traitement, parlez-en à votre médecin avant de le commencer afin de déterminer s'il s'agit d'une option viable pour vous. 

Conclusion 

Bien qu'il ne s'agisse pas d'un traitement scientifiquement prouvé pour des problèmes de santé spécifiques, la réflexologie peut néanmoins être une thérapie bénéfique en parallèle des traitements médicaux, notamment pour les problèmes de santé mentale comme l'anxiété et le stress.  

Elle peut être pratiquée en complément des soins traditionnels, mais il est important de se rappeler qu'elle n'en est pas une alternative, et que les réflexologues ne peuvent ni diagnostiquer ni traiter les maladies.  

Si vous souhaitez essayer la réflexologie, consultez d'abord votre médecin pour savoir si elle vous convient. Lorsque vous choisissez un praticien, veillez à consulter un réflexologue qui a été correctement formé. Par arrêté du 17/07/2015, le métier de réflexologue est reconnu par l’Etat à condition que la formation du praticien ait été dispensée dans une école reconnue et enregistrée au Répertoire National des Certifications Professionnelles (RNCP). Vous pouvez retrouver tous les réflexologues certifiés ici : https://www.reflexologues-rncp.com/