Fibromyalgie et troubles digestifs : comprendre le lien et soulager les symptômes

La fibromyalgie : qu’est-ce que c’est ? 

La fibromyalgie affecte environ 2 % de la population française, principalement des femmes (80 % des cas), avec une fréquence maximale entre 40 et 50 ans. Bien que non dangereuse, cette maladie entraîne des symptômes invalidants comme des douleurs chroniques, une fatigue intense et des troubles du sommeil, limitant les activités quotidiennes de manière variable selon les individus. 

Elle modifie la perception de la douleur, causant une hypersensibilité : une douleur excessive à des stimulations normales (allodynie) ou amplifiée (hyperalgésie). Des facteurs tels que le stress, les traumatismes ou des antécédents de dépression jouent un rôle dans son déclenchement et sa persistance. 

Le diagnostic est complexe et repose sur l'exclusion d'autres maladies similaires (Ex. : polyarthrite rhumatoïde), une évaluation des symptômes et un examen clinique. Le médecin recherche des douleurs diffuses depuis plus de 3 mois, souvent en testant 18 points sensibles, et évalue d'autres troubles associés (fatigue, digestion, concentration). Des questionnaires peuvent compléter l’évaluation. 

Les traitements associent des médicaments pour soulager les symptômes et des approches non médicamenteuses, comme l’exercice physique. 

Les patients fibromyalgiques présentent souvent d'autres troubles tels que l’anxiété, la dépression, les troubles obsessionnels compulsifs (TOC), la migraine, le syndrome des jambes sans repos, le syndrome de Gougerot-Sjögren. 

Ils souffrent aussi fréquemment de troubles digestifs comme le syndrome de l’intestin irritable, ce qui aggrave leur état et nécessite une prise en charge globale. 

Quels sont les troubles digestifs les plus fréquents chez les personnes fibromyalgiques ? 

Les troubles digestifs les plus courants chez les patients fibromyalgiques sont la constipation, la diarrhée, les ballonnements, les douleurs abdominales et le reflux gastro-œsophagien (RGO). Ces symptômes sont présents dans environ 30 à 70 % des cas de fibromyalgie, selon plusieurs études. 

L’un des troubles les plus fréquemment rencontrés est le syndrome de l’intestin irritable (SII), qui est caractérisé par des douleurs abdominales récurrentes et des changements dans les habitudes intestinales, comme des épisodes de diarrhée ou de constipation. Le RGO, qui se traduit par des brûlures d'estomac fréquentes, est également souvent observé chez ces patients. Ces troubles digestifs peuvent être gênants et interférer avec le traitement de la fibromyalgie, créant un cercle vicieux de symptômes. 

Pourquoi les personnes fibromyalgiques souffrent-elles de troubles digestifs ? 

Les raisons pour lesquelles les personnes atteintes de fibromyalgie souffrent de troubles digestifs sont encore largement étudiées, mais plusieurs facteurs semblent être impliqués. 

Le lien entre le système nerveux et les intestins 

Le système nerveux central et les intestins sont fortement connectés. Ce phénomène, appelé "axe cerveau-intestin", explique pourquoi les troubles émotionnels, comme le stress ou l'anxiété, peuvent affecter le fonctionnement du tube digestif. Chez les personnes fibromyalgiques, cette connexion semble être particulièrement sensible, exacerbant ainsi les symptômes digestifs. 

Le microbiote intestinal 

Le microbiote intestinal, composé de milliards de bactéries et autres micro-organismes, joue un rôle clé dans la digestion et la santé globale. Des déséquilibres dans ce microbiote peuvent contribuer à la fois à la fibromyalgie et à des troubles digestifs comme le SII. Des études montrent que les personnes atteintes de fibromyalgie présentent souvent une altération de leur microbiote intestinal, ce qui pourrait expliquer l’apparition de symptômes digestifs. 

L’inflammation chronique 

Bien que la fibromyalgie ne soit pas considérée comme une maladie inflammatoire, des études suggèrent que l'inflammation chronique, présente dans cette maladie, pourrait avoir des répercussions sur l'intestin. L'inflammation chronique affecte la motilité intestinale et la perméabilité de la paroi intestinale, favorisant l’apparition de troubles digestifs. Cette inflammation chronique est aussi appelée inflammation de bas grade, une inflammation légère et chronique qui reste silencieuse, sans provoquer de symptômes visibles mais présente en permanence, même à faible intensité, et qui peut affecter tout le corps. 

Quelles sont les solutions pour soulager les troubles digestifs liées à la fibromyalgie ? 

Plusieurs approches peuvent aider à soulager les symptômes digestifs associés à la fibromyalgie. 

Le régime alimentaire 

Adopter une alimentation équilibrée et riche en fibres (flocons d'avoine, psyllium) est bénéfique, notamment pour lutter contre la constipation. Les aliments riches en probiotiques, comme les yaourts, kéfir et les légumes fermentés, contribuent à améliorer l’équilibre du microbiote intestinal, ainsi que les anti-inflammatoires naturels (curcuma, poissons gras, œufs). Les fruits rouges, riches en antioxydants, sont également bénéfiques. Éviter les aliments irritants, comme les aliments gras, épicés ou contenant du gluten, réduit également les symptômes digestifs. 

Il est recommandé d’éviter les aliments riches en FODMAP (Fermentable Oligo, Di, Monosaccharides And Polyols), des glucides peu digestes, qui fermentent dans l'intestin, provoquant des ballonnements, des douleurs et des troubles du transit. Ces effets aggravent les symptômes digestifs fréquents chez les personnes fibromyalgiques, souvent atteintes du syndrome de l’intestin irritable (SII). 

La gestion du stress 

Le stress joue un rôle clé dans l’aggravation des troubles digestifs et de la fibromyalgie, en augmentant les douleurs et les inconforts. Il est donc important d’adopter des techniques de relaxation pour mieux gérer son impact. La méditation, la respiration profonde, le yoga ou la sophrologie aident à calmer le système nerveux, réduisant ainsi les tensions musculaires, les douleurs chroniques et les troubles digestifs associés. Ces pratiques favorisent également un meilleur sommeil, un bien-être mental accru, et une diminution globale des symptômes liés à la fibromyalgie. 

La prescription médicamenteuse 

Pour soulager les troubles digestifs liés à la fibromyalgie, des médicaments comme les antispasmodiques ou les laxatifs peuvent être utilisés selon les besoins. Par ailleurs, certains traitements ciblant la fibromyalgie, tels que les antidépresseurs ou les anticonvulsivants, peuvent aussi améliorer les symptômes digestifs. Ces médicaments agissent en modulant la perception de la douleur et le fonctionnement du système nerveux, aidant ainsi à réduire les inconforts digestifs. 

À retenir ! 

Ainsi, la fibromyalgie est une maladie chronique qui provoque des douleurs diffuses, une fatigue intense, et des troubles du sommeil et de l’humeur. Elle est souvent associée à des troubles digestifs, comme le syndrome de l’intestin irritable (SII), qui impactent encore davantage la qualité de vie.  

Ces troubles résultent de facteurs tels que l’hypersensibilité de l'"axe cerveau-intestin", un déséquilibre du microbiote intestinal, ou une inflammation de bas grade. 

Pour soulager les symptômes digestifs, des approches comme un régime alimentaire adapté (pauvre en FODMAP, riche en fibres et probiotiques), la gestion du stress, et une éventuelle prescription médicamenteuse sont essentielles pour une prise en charge globale.