Détecter tôt le cancer du foie, crucial pour les chances de survie

Détecter tôt le cancer du foie alors que la tumeur est encore petite augmente considérablement les chances de survie et de rémission durable, soulignent les spécialistes à l'occasion du lancement d'une campagne en faveur d'un dépistage précoce.

Le cancer primitif du foie ou cancer hépatocellulaire (CHC), l'un des cancers les plus meurtriers, est à l'origine de 6.700 décès par an en France.

Ce cancer (8.000 à 9.000 nouveaux cas par an) est trop souvent diagnostiqué tardivement, à un stade évolué. Conséquence: la survie des patients est de 10%, cinq ans après le diagnostic.

Il est associé dans 90% des cas à une cirrhose, liée dans la très vaste majorité des cas à l'alcool. On estime qu'il y a 300.000 personnes atteintes de cirrhose en France.

L'infection chronique par les virus des hépatites B et/ou C représente également un facteur de risque de cancer du foie, ainsi que, dans une certaine mesure, l'obésité et le diabète.

"Le seul moyen d'attraper ces tumeurs à un stade curatif est de faire une échographie abdominale tous les 6 mois en cas de cirrhose", indique l'hépatologue Pierre Nahon (hôpital Jean Verdier, Bondy).

Pris en charge à temps, le patient peut bénéficier de traitements curatifs (résection de la tumeur, ou destruction par radiofréquence, transplantation...), mais actuellement 75% des malades arrivent avec des cancers avancés, déplore le Dr Nahon.

"Dans le cas du cancer du sein, 90% des patientes sont en vie 5 ans après le diagnostic alors que pour le cancer du foie, le risque est que 90% soient décédés", relève le Pr Victor de Ledinghen, secrétaire général de l'Association Française pour l'Etude du Foie (AFEF).

La société savante entend donc renverser la vapeur. "D'après les études, pris suffisamment tôt au stade de petite tumeur (moins de 3 cm de diamètre) la survie du cancer du foie cinq ans après le diagnostic est de 70%", dit le Pr de Ledinghen qui précise à l'AFP n'avoir "aucun lien avec le laboratoire" soutenant l'initiative de l'AFEF.

Cette campagne de sensibilisation et de dépistage précoce, lancée par la société savante (www.afef.asso.fr) s'appuie sur l'expertise de l'association SOS hépatites (www.soshepatites.org) qui met un numéro vert, le 0 800 004 372, à disposition du public du lundi au vendredi (de 10h à 13h et de 14h à 18h).

Cette opération de prévention est soutenue par le laboratoire Bayer Health Care qui distribuera un demi-million de brochures à destination des patients dans les cabinets médicaux et de la documentation à 20.000 généralistes.

Un site internet (www.detectioncancerdufoie.fr) sera disponible fin juillet.

Source : Lemoniteurdespharmacies.fr