Ophtalmologiste, optométriste, opticien : quelle est la différence et quel est le meilleur choix pour vos yeux ?

En matière de soins oculaires, il existe trois grands types de professionnels de la vue : les ophtalmologistes, les optométristes et les opticiens. Poursuivez votre lecture pour obtenir un aperçu de ces trois spécialistes de l'œil :

Qu'est-ce qu'un ophtalmologiste ? Quel type de traitement fournit-il ?

Un ophtalmologue est un docteur en médecine ou en médecine ostéopathique qui se spécialise en ophtalmologie, une branche de la médecine et de la chirurgie axée sur le diagnostic et le traitement des affections de l'œil. 

Les ophtalmologues ont le plus haut niveau de formation en médecine, ce qui leur permet de diagnostiquer et de traiter chirurgicalement les maladies oculaires. L'ophtalmologiste a franchi toutes les étapes du cursus des études de médecine puis s’est ensuite spécialisé en ophtalmologie via un DES (diplôme d’études spécialisées) soit 12 ans d’études au total. 

Les ophtalmologistes offrent les services suivants :

• Des services de vision, notamment des examens de la vue et la prescription de lunettes ou de lentilles de contact.
• Des soins oculaires médicaux (pour des affections telles que l'iritis, le glaucome, les brûlures chimiques, etc.)
• Des soins oculaires chirurgicaux (pour les traumatismes, les cataractes, le glaucome, le strabisme, etc.)
• Le diagnostic et le traitement des affections oculaires liées à d'autres maladies, comme l'arthrite ou le diabète.
• L'oculoplastie (chirurgie plastique pour corriger les paupières tombantes ou d'autres affections de la zone oculaire)

De nombreux ophtalmologues contribuent également à la recherche scientifique sur les causes, les traitements et les remèdes des troubles oculaires ou visuels.

Qu'est-ce qu'un optométriste ? Quel type de traitement fournissent-ils ?

Un optométriste, quant à lui, n'est pas un médecin mais un docteur en optométrie. Les optométristes agissent en tant que prestataires de soins de santé primaires pour les soins oculaires de routine, fournissant des services oculaires médicaux et optiques complets, à l'exception de la chirurgie. Selon l'État, ils sont formés et autorisés à prescrire tous les médicaments topiques (gouttes ophtalmiques prescrites, etc.), la plupart des médicaments oraux et à administrer des agents diagnostiques.

Pour devenir orthoptiste, il faut obtenir le certificat de capacité d’orthoptiste, qui se prépare en 3 ans (de préférence après un bac scientifique) dans un des 16 instituts de formation rattachés à une UFR de médecine.

Les optométristes offrent les services suivants :

• Examens de routine ou annuels et tests de vision,
• Prescription et adaptation de lunettes, de lentilles de contact et d'autres aides visuelles,
• Gestion et traitement des affections oculaires chroniques comme le glaucome ou l'œil sec,
• Surveillance et suivi des affections oculaires liées à d'autres maladies (diabète, etc.),
• Fourniture d'aides à la basse vision et thérapie visuelle (orthoptique, etc.) :

Qu'est-ce qu'un opticien ? Quel type de traitement fournissent-ils ?

L’opticien est le seul professionnel habilité à délivrer des verres correcteurs ainsi que des lentilles de contact. Les opticiens ne sont pas des ophtalmologistes et ne peuvent donc pas effectuer d'examens de la vue ni prescrire de médicaments ou traitements correctifs. Pour devenir opticien, il faut obtenir un BTS Opticien-Lunetier en deux ans.

Les opticiens assurent les services suivants :

• Réception et exécution des ordonnances ophtalmologiques des ophtalmologistes et des optométristes,
• Mesurer, ajuster et régler les montures de lunettes,
• Aider les clients à choisir des lunettes, des lentilles de contact et d'autres aides visuelles et accessoires.
• Tâches administratives générales liées à la gestion d'un centre de vision ou d'un cabinet d'optométrie.

Les opticiens peuvent également répondre à des questions d'ordre général sur les soins oculaires, mais ils ne peuvent pas examiner, diagnostiquer ou traiter les troubles oculaires.

Quel professionnel devez-vous consulter pour vos besoins oculaires ?

Les ophtalmologistes, les optométristes et les opticiens sont tous des professionnels de la vue ayant des domaines de spécialisation et d'expertise différents. Le choix du bon professionnel de la vue dépend de vos besoins. 

Si vous avez des problèmes de vue et pensez avoir besoin de lunettes ou de lentilles de contact, il serait bon de commencer par consulter un optométriste. L'optométriste peut effectuer un examen complet des yeux et, en cas de problème, vous adresser à un ophtalmologiste.

Si vous êtes atteint d'une affection oculaire, si vous souffrez d'un autre problème de santé qui affecte également les yeux ou si vous devez subir une chirurgie oculaire, il est conseillé de consulter un ophtalmologiste. Il est également conseillé de consulter un ophtalmologiste si vous n'avez pas subi d'examen oculaire complet et dilaté avant l'âge de 40 ans, même si vous n'avez remarqué aucun problème au niveau de vos yeux ou de votre vision.

Si l'on vous prescrit ou renouvelle des lunettes, des lentilles ou une autre aide visuelle, un opticien sera là pour vous aider à choisir la meilleure option pour vous.

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