Le rire est-il bon pour la santé ?

Le rire est communément appelé "la meilleure des médecines" et nous allons aujourd'hui explorer ce qui fait du rire une activité si positive. 

L'un des premiers journalistes à avoir parlé des effets bénéfiques du rire est Norman Cousins. Dans les années 60, on a diagnostiqué chez Norman une spondylarthrite ankylosante. Après s'être entendu dire que la médecine occidentale n'avait que très peu de chances d'améliorer son état, Norman Cousins a décidé de prendre les choses en main. Son choix s'est porté sur la vitamine C et un médicament appelé "rire". Il a commencé à regarder davantage de films et d'émissions comiques, qui le mettaient de meilleure humeur, et à lire des articles de magazines humoristiques. Après son hospitalisation en 1964 en raison d'une forte fièvre, de douleurs intenses et d'une quasi-paralysie des jambes, du cou et du dos, il a déclaré : "L'impossibilité de bouger mon corps était la seule preuve dont j'avais besoin pour savoir que les spécialistes s'occupaient de vrais problèmes. Mais au fond de moi, je savais que j'avais de bonnes chances et je me réjouissais à l'idée de déjouer les pronostics".

L'association des traitements médicaux et de l'approche positive de Cousin l'a aidé à atténuer les symptômes de sa maladie et à relancer, plus tard, sa carrière de journaliste en publiant deux livres décrivant sa méthode et en rejoignant la faculté de l'école de médecine de l'UCLA en tant que professeur d'humanités médicales et chercheur en biochimie des émotions. 

Dans l'un de ses livres, "Anatomie d'une maladie", il écrit : "J'ai fait la joyeuse découverte que 10 minutes de véritable rire du ventre avaient un effet anesthésiant et me donnaient au moins deux heures de sommeil sans douleur". Il est important de savoir que la thérapie par le rire ne remplace pas les médicaments ou les thérapies prescrits, mais que le rire peut avoir des effets bénéfiques sur le bien-être général.

Le rire est vraiment l'un des meilleurs médicaments, avec des résultats immédiats. Un bon rire peut nous aider à réduire le niveau de stress, à renforcer le système immunitaire, à soulager la douleur et bien plus encore !

Quels sont les bénéfices du rire ?

Des bénéfices physiques

Il a été scientifiquement prouvé que le rire renforce notre système immunitaire, abaisse la tension artérielle et diminue le cortisol, l'hormone du stress. 

Lorsque nous rions, notre corps crée des endorphines, des analgésiques naturels qui atténuent la douleur et augmentent les sensations de plaisir et de bonheur. Une étude réalisée en 2006 suggère que le rire peut réduire les symptômes inflammatoires des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde en favorisant la production de cytokines anti-inflammatoires. L'étude conclut que le rire a un effet différent selon l'activité de la maladie, les meilleurs résultats étant obtenus chez les personnes dont l'activité de la polyarthrite rhumatoïde est plus faible.

Chez les patients atteints de BPCO sévère, une intervention amusante qui les faisait sourire a permis de réduire l'hyperinflation. Chez les patients présentant un blocage symptomatique, une méthode de respiration inspirée du sourire peut être utilisée en plus de la respiration lèvres pincées. 

Par ailleurs, le rire augmente la circulation sanguine et l'oxygénation, ce qui améliore notre santé cardiovasculaire et contribue à accroître l'énergie et le sentiment de bien-être. Bien que le rire ne puisse être considéré comme un exercice physique, il permet néanmoins de brûler des calories. Différentes études ont montré qu'un adulte moyen pouvait perdre près de 2 calories par minute en riant.

Le rire peut également stimuler les hormones de croissance humaines en produisant des bêta-endorphines, qui sont des substances chimiques présentes dans notre corps et qui nous rendent heureux. 

Chez les patients schizophrènes, la thérapie par le rire peut être utilisée pour aider à la réadaptation et à l'amélioration du sens de l'humour.

Des bénéfices sur la santé mentale

Notre état émotionnel et notre santé mentale générale peuvent être grandement influencés par le rire. Il a été prouvé que le rire diminue les pensées dépressives et anxieuses, renforce l'estime de soi et encourage une attitude plus optimiste face à la vie. Norman Cousins, qui a connu la guérison après avoir combiné traitement médical et thérapie par le rire, estime que le traitement médicamenteux ne représente que la moitié du processus de guérison. La seconde moitié dépend de l'attitude et de l'état d'esprit du patient. "Toutes les maladies ne peuvent pas être surmontées. Mais beaucoup de gens laissent la maladie défigurer leur vie plus qu'elle ne le devrait. Ils cèdent inutilement. Ils ignorent et affaiblissent les forces dont ils disposent pour rester debout. Il y a toujours une marge dans laquelle la vie peut être vécue avec un sens et même avec une certaine mesure de joie, malgré la maladie", a-t-il déclaré.

En nous donnant un sens de la perspective et en nous encourageant à prendre les choses moins au sérieux, l'humour peut également nous aider à faire face à des situations tendues. Le rire peut favoriser la relaxation musculaire et la régulation de la tension artérielle, afin d'apaiser les tensions dans notre corps.  

La thérapie par le rire peut être une excellente idée pour les personnes qui luttent contre la dépression et l'anxiété, car il s'agit d'une méthode non invasive et non pharmacologique. Regarder son film comique préféré ou lire un article drôle peut améliorer l'humeur et réduire les symptômes de la dépression et de l'anxiété.

Des bénéfices sociaux

Le rire est une technique puissante de construction et de renforcement des relations. Partager un rire peut créer des liens entre les personnes et développer des sentiments de confiance et de proximité.  

Il peut également contribuer à éliminer les obstacles et à réduire l'anxiété sociale, ce qui facilite les interactions avec les autres et permet de nouer des relations durables.  

En outre, le fait de rire avec d'autres personnes peut créer un sentiment d'appartenance et de communauté, deux éléments cruciaux pour le bien-être général.

Comment rire davantage ?

En effet, le rire est une petite action positive que chacun d'entre nous peut faire pour améliorer sa santé. Mais quels sont les moyens de rire davantage ? Parfois, pris dans l'agitation de la vie quotidienne, nous oublions de rire. Voici quelques moyens d'intégrer le rire dans votre vie quotidienne :

Regarder un film ou une émission comique

Vous avez un film drôle que vous avez toujours voulu regarder mais que vous n'avez jamais fait ? C'est peut-être une bonne idée de le mettre et de rire un bon coup !

Rattraper le temps perdu avec un ami

Les personnes qui nous font le plus rire sont souvent nos amis proches. Déjeuner avec un ami, aller dans un parc ou simplement avoir une longue conversation téléphonique peut vous permettre de partager quelques plaisanteries et d'approfondir les liens émotionnels !

Essayer le yoga du rire

Pourquoi ne pas combiner sport et rire en même temps ? Recherchez en ligne un groupe de yoga local et inscrivez-vous à une séance de yoga du rire ! Comme tout cours de yoga, il est animé par un professionnel dont l'objectif principal est d'améliorer votre humeur.

Passer plus de temps avec les animaux de compagnie

Les animaux de compagnie peuvent être très amusants à observer ! Passer plus de temps avec votre compagnon à quatre pattes peut favoriser les rires et améliorer votre humeur. Si vous n'avez pas d'animaux à la maison, vous pouvez essayer d'aller dans un café pour animaux ou de regarder une vidéo drôle de chat sur YouTube.

En conclusion, le rire est une stratégie simple mais efficace qui peut améliorer de manière significative notre bien-être social, émotionnel et physique. En intégrant le rire dans notre vie quotidienne, nous pouvons améliorer notre bien-être général et vivre une vie plus heureuse, plus saine et plus riche de sens.