Insuffisance rénale : quand les reins souffrent en silence !

Qu’est-ce que l’insuffisance rénale ?

L'insuffisance rénale chronique est un dysfonctionnement qui réduit progressivement et de manière irréversible la capacité des reins à filtrer correctement le sang, à réguler sa composition et à sécréter des hormones. Cette lente détérioration de la fonction rénale entraîne diverses complications, notamment l’accumulation des déchets métaboliques et de l'eau dans l’organisme, l'anémie et les maladies cardiovasculaires.

L'insuffisance rénale chronique est généralement très discrète, surtout dans les premiers stades de la maladie. Premièrement, les reins affectés ne causent pas de douleur. Ensuite, les effets de l'insuffisance rénale chronique sur la santé commencent également sans aucun bruit. La Professeure Sophie de Seigneux, médecin néphrologue des Hôpitaux universitaires de Genève (HUG) déclare que « Les reins sont notamment intimement liés au système cardiovasculaire. Ainsi, l’une des premières conséquences de l’insuffisance rénale chronique est la calcification des vaisseaux sanguins, mais ces lésions n’engendrent pas de symptômes immédiats ».

Quelles sont les causes de l’insuffisance rénale ?

Dans environ 75 % des cas, l'insuffisance rénale chronique est le résultat d'autres maladies, notamment l'hypertension artérielle, le diabète, ou encore l'athérosclérose.

L’hypertension artérielle et le diabète endommagent les petits vaisseaux sanguins qui transportent le sang vers les cellules rénales, ces dernières ayant pour rôle d'éliminer les déchets et l'eau du métabolisme. Lorsqu’il y a un manque d'oxygène, ces cellules meurent, leur nombre diminue progressivement et, par conséquent, la capacité de filtration globale des reins est réduite.

L’insuffisance rénale peut également survenir avec certaines maladies :

• Une maladie chronique des glomérules rénaux (glomérulonéphrite) ;
• Une atteinte des glomérules lors d'une maladie inflammatoire d'origine auto-immune (lupus, polyarthrite rhumatoïde, etc.) ;
• Une maladie génétique héréditaire appelée polykystose rénale (formation de nombreux kystes au niveau des reins) ;
• Des pyélonéphrites à répétition (infection bactérienne touchant les reins) ; 
• Une anomalie ou un obstacle chronique sur les voies urinaires (calcul rénal, malformation des voies urinaire, etc.).

Comment prendre soin de ses reins pour éviter l’insuffisance rénale ?

Certains modes de vie aident à prévenir l'insuffisance rénale et à réduire le risque de maladie. Voici donc quelques conseils pour prendre soin de vos reins :

• Si vous souffrez d'une maladie chronique comme le diabète, le lupus ou l'hypertension artérielle, suivez les traitements recommandés par votre médecin ;
• Mesurez votre tension artérielle régulièrement, de même que votre glycémie ;
• Évitez l'abus d'alcool, de drogues et de médicaments, y compris ceux vendus sans ordonnance, comme l'aspirine, l'acétaminophène et l'ibuprofène ;
• Si vous avez une infection des voies urinaires ou un autre trouble des voies urinaires, consultez immédiatement un médecin ;
• Ayez une alimentation variée, saine et équilibrée. Essayez de manger suffisamment de fruits et de légumes chaque jour ;
• Évitez les excès de viande ;
• Limitez la consommation de sel : par exemple, en vous passant du sel de cuisson, en évitant d'en rajouter à table et en limitant les aliments salés (plats élaborés, charcuterie, fromage, etc.) ;
• Buvez suffisamment d'eau, idéalement 1,5 à 2 litres par jour.

Il est donc important de détecter rapidement la maladie rénale chez les personnes atteintes d’autres troubles, car un traitement précoce ralentit la progression de la maladie. Selon la Professeure de Seigneux, ces pathologies (hypertension artérielle et diabète) et, par conséquent, l’insuffisance rénale elle-même, sont bien souvent directement liées au mode de vie, et en tenir compte permet d’accéder à un levier majeur pour la prévention.